Pomník pěti padlých amerických válečných letců je připomínkou událostí, k nimž došlo 21. července 1944. Toho dne podnikly spojenecké bombardéry velký útok na chemické závody v Záluží. Zúčastnilo se jej celkem 143 letadel, která útočila v několika vlnách. Jejich bomby zasáhly kromě Záluží také Horní Litvínov, nové nádraží v Louce a dnes již zaniklé obce Kopisty, Souš, Růžodol a Dolní Litvínov. Úspěšné ale bylo i německé protiletadlové dělostřelectvo, kterému se podařilo sestřelit čtyři stroje.
Dva z nich havarovaly nad Teplicemi a jeden v Mukově v Českém Středohoří. Třetí letoun B-17G „Flying Fortress“ z 15. letecké armády USA spadl právě sem do lesa nad Křížatkami. Pilot John J. Cunningham a navigátor Gerard V. Milburn zahynuli v troskách letadla, těžce zraněný střelec William D. Riber zemřel o tři týdny později v teplickém lazaretu. Ostatní členové posádky vyskočili na padácích. Střelec Casimer Milaszewski přistál poblíž Souše, kde byl údajně ubit německým obyvatelstvem.
Dalšího letce, Roberta W. Buchholze, zanesl vítr k Loučné. Zde byl zadržen ozbrojeným rolníkem a předán do Oseka, kde jej ranou do týla zastřelil policista Albert Anton. Byl pohřben za tamní hřbitovní zdí. Zbylých pět členů posádky padlo do zajetí a dožilo se konce války.
Památník byl vybudován společnými silami křížateckých patriotů, Severočeského leteckého archivu v Mostě a soukromého badatele Radovana Helta. O jeho vlastní realizaci se postaral akademický sochař Stanislav Hanzík. Pomník slavnostně odhalil 21. července 2001 bývalý člen britské RAF Jan Hladký, květiny k památníku položili mimo dalších osobností i členové pražského ústředí Společnosti přátel USA. Na místě pomníku dříve stával březový kříž, který ale nevydržel zdejší povětrnostní podmínky a péči vandalů. Díky vandalům vzala za své i původní žulová deska s nápisem vsazená do kamene. Nahradila ji černá plastová deska se zlatým nápisem.
Pomníček se nachází v lese nad Křížatkami vlevo od cesty ze vsi směrem do údolí Janovského potoka. Krátce po vstupu do lesa je na stromě po pravé straně cesty směrovka upozorňující na památník. Z hlavní cesty se odbočí vlevo a po několika desítkách metrů se přijde k pomníčku.6
Osádka letounu B-17G, výr. č. 42 – 97531 ze stavu, 97. bombardovací skupiny, 414. bombardovací squadrony, 15 AF. Stroj havaroval v lese u obce Křížatky.
Základna: Amendola. Čas sestřelu: 12.05 hodin. Datum: 21. července 1944
Pilot – 2/L. John J. Cunningham (0-819064) KIA – zahynul v troskách letadla
Co/Pilot – 2/Lt A. C. Gibson (0-713398) POW/RTD – padl do zajetí a dočkal se konce války
Navigator – F/O Gerald V. Milburn (T-125759) KIA – zahynul v troskách letounu
Engineer – T/Sgt Robert W. Buchholz (16027760) KIA – zavražděn v Oseku na Teplicku
Bombardier – 2/Lt Emile W. Gonnet jr. (0-735307) POW/RTD – padl do zajetí a dočkal se konce války
Radio Operator – S/Sgt Cecil H. Whitt (15066243) POW/RTD – padl do zajetí a dočkal se konce války
Ball Turret Gunner – S/Sgt Floyd L. Thompson (18129666) POW/RTD – padl do zajetí a dočkal se konce války
Tail Gunner – Sgt William D. Riber (37610768) KIA – zemřel na následky těžkých zranění v teplické nemocnici
Left Wais Gunner – Sgt Paul E. McQuire (17156967) POW/RTD – padl do zajetí a dočkal se konce války
Right Waist Gunner – Sgt Casimer N. Milaszewski (36598802) KIA – údajně byl ubit civilním obyvatelstvem nedaleko obce Souš
Macan, J.: Hrdinství amerických letců připomíná nový památník nedaleko obce Křížatky in Deník Mostecka, 23. 7. 2001, str. 6 a 7
(pak): Na počest letcům in SD magazín, 18.-19. srpna 2001, str. 6
Edvard D. BENEŠ (text)
Jan Setvák (foto)